La niña que quería jugar

En 1970, en Corpus Christi, Texas, una niña de diez años llamada Cheri Boyd quería un deporte propio. Su madre, Shirley Boyd, junto con Barbara Miesen y Marty Caldwell, lo tomaron lo bastante en serio como para crearlo — fundando la Liga Laguna cerca de la preparatoria Flour Bluff.

Eligieron kickball a propósito. Todas las niñas ya conocían el juego del recreo de la primaria y — la parte que aún define a esta organización — nadie tenía que ser una atleta excepcional para pertenecer.

Era algo que todas las niñas podían jugar sin tener un talento atlético extraordinario.Shirley Boyd, cofundadora

La primera temporada inscribió a 24 niñas, de 8 a 15 años. Hubo que reclutar para completar tres equipos: las Doves, las Sandpipers y las Penguins.

Cómo creció

1. 1970Tres mujeres, una liga. La Liga Laguna abre en Corpus Christi con 24 niñas y tres equipos.
2. Las décadas siguientesEl juego viaja. Liga por liga, el kickball se extiende por el sur y el centro de Texas. Los campos llevan el nombre de las personas voluntarias que los construyeron — Inez Cofer en Oso, Jerry Smith en Southside — porque en esta organización se recuerda a quienes se presentan.
3. HoyDieciocho ligas, siete ciudades. Little Miss Kickball International atiende a casi 5,000 niñas en Texas en cuatro divisiones — Pee Wee, Junior, Senior y Teenage — desde los seis hasta los dieciocho años. Las prácticas comienzan en marzo, la temporada va de abril a junio, y el torneo estatal corona campeonas el fin de semana del 4 de julio.

“Todas juegan” es una regla, no un lema

Muchos deportes juveniles dicen que cada niña importa. Little Miss Kickball lo escribió en el reglamento: cada niña del roster juega un mínimo de entradas en cada partido. No si el marcador lo permite. No cuando se lo haya ganado. En cada partido.

Es un deporte abierto a cualquier niña de 6 a 18 años. En kickball, todas llegan a jugar al menos tres entradas en cada partido.Una expresidenta de LMKII

Esa sola regla es la razón por la que una niña que nunca ha practicado un deporte puede inscribirse en marzo y ser titular en abril. Es la razón por la que una liga como esta pertenece a una ciudad, y es el estándar que nos exigimos.

El Memorial Cheri Boyd

Cheri Boyd — la niña de diez años cuyo deseo empezó todo — murió después de cáncer. Cada año Little Miss Kickball juega el torneo Memorial Cheri Boyd y otorga una beca en su nombre. Cincuenta y seis años después, la niña que quería jugar sigue siendo la razón por la que miles de niñas pueden hacerlo.

La carta llega a Haltom City Impact Girls Kickball

Haltom City Impact Girls Kickball es una liga miembro con carta de Little Miss Kickball International — el eslabón más nuevo de una cadena que empezó con 24 niñas en Corpus Christi. Somos una corporación sin fines de lucro de Texas, formada por padres, madres y voluntarias de la comunidad de kickball del noreste del condado de Tarrant, con el estatus 501(c)(3) en trámite.

Nuestra junta fundadora no llegó nueva a esto. Llegó desde los campos — entrenando, arbitrando, llevando el libro y dirigiendo la selección de jugadoras en una liga LMKII vecina. Saben exactamente lo que una temporada le exige a una familia, y construyeron esta liga para exigirles menos a las familias y más a sí mismos.

Nuestra primera temporada comienza en 2027, jugando las mismas cuatro divisiones, el mismo reglamento y el mismo camino al torneo de julio que toda liga LMKII antes de nosotros.

Lo que llevamos adelante

• Todas las niñas juegan. La regla del mínimo de entradas es nuestro piso, no nuestra meta. Aquí ninguna niña se queda en la banca.
• Ninguna familia excluida por el precio. Los descuentos por hermanas, el precio anticipado y la ayuda de becas existen porque la promesa de 1970 no se cumple si el costo decide quién juega.
• Todo queda registrado. La asignación de equipos, el dinero y las decisiones se escriben y se muestran a las familias a quienes afectan — y eso protege tanto a nuestras voluntarias como a nuestras familias.
• Un pueblo, no una franquicia. Nuestras niñas, nuestros campos, nuestras familias en las gradas — llevando una tradición texana de cincuenta y seis años con nuestro propio nombre.